Ο θυρεοειδής αδένας είναι ο βασικός αδένας της ρύθμιση του μεταβολισμού. Οι ορμόνες που παράγει είναι οι:
•    Τ3 και Τ4 που προσλαμβάνονται από όλα τα κύτταρα του οργανισμού και ρυθμίζουν το μεταβολικό τους ρυθμό.
•    Καλσιτονίνη που συμμετέχει στην ρύθμιση του ασβεστίου.

Ο προληπτικός έλεγχος του θυρεοειδούς απευθύνεται σε όλες τις ηλικίες, ενώ ασθενείς που λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή θα πρέπει να ελέγχονται τακτικά σύμφωνα με τις οδηγίες του θεράποντα ιατρού.
Για τον έλεγχο θυρεοειδούς δεν απαιτείται συγκεκριμένη προετοιμασία ενώ η αιμοληψία μπορεί να πραγματοποιηθεί οποιαδήποτε ώρα της ημέρα. Άτομα που λαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή για το θυρεοειδή δεν θα πρέπει να έχουν πάρει το φάρμακό τους πριν την αιμοληψία.
ΒΑΣΙΚΕΣ ΔΙΑΤΑΡΑΧΕΣ
Οι δύο βασικές διαταραχές της λειτουργίας του θυρεοειδούς είναι:
•    Υποθυρεοειδισμός, δηλαδή, η υπολειτουργία του αδένα  με συμπτώματα κόπωσης, υπνηλίας, μη ανοχής ψύχους, αύξηση βάρους, βραδυκαρδία, βραχνάδα, σύγχυση, νευρικότητα, δυσκοιλιότητα, στειρότητα, μυϊκή ακαμψία κ.ά.
Κυριότερες αιτίες είναι :
– αυτοάνοσος υποθυρεοειδισμός  Hashimoto (νεαρές σχετικά ηλικίες – συχνά κληρονομούμενος)
– ατροφικός ή μεταχειρουργικός υποθυρεοειδισμός
•    Υπερθυρεοειδισμός, δηλαδή η υπερλειτουργία του αδένα, με υψηλή  παραγωγή Τ3 και Τ4, που συσχετίζεται με ανεξήγητη απώλεια βάρους, υπερβολική εφίδρωση, κόπωση, αίσθηση παλμών και ταχυκαρδία – υπέρταση, νευρικότητα, γενικευμένη αδυναμία, κακό ύπνο,  τρόμο στα χέρια, σύγχυση, διάρροια, στειρότητα κ.α.
Κυριότερες αιτίες είναι :
– νόσος Graves
– τοξική πολυοζώδης βρογχοκήλη
– μεμονωμένο τοξικό αδένωμα