Ισχυρό όπλο για την έγκαιρη και ανώδυνη ανίχνευση του καρκίνου αποδεικνύονται, με την πάροδο του χρόνου, συγκεκριμένες αιματολογικές εξετάσεις που ελέγχουν ορισμένους δείκτες στο αίμα, καθώς η διαφοροποίηση των τιμών τους κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, προσφέροντας έτσι στους ασθενείς περισσότερες δυνατότητες για την έγκαιρη διάγνωση και τη θεραπεία του. 

Οι καρκινικοί δείκτες είναι ουσίες που παράγονται από το σώμα ως αντίδραση στον καρκίνο ή από τον ίδιο τον όγκο. Μερικοί από αυτούς εμφανίζονται με την ύπαρξη ενός συγκεκριμένου καρκίνου, ενώ άλλοι σε διάφορους τύπους. Χρησιμοποιούμε τους καρκινικούς δείκτες, συμπληρωματικά με άλλες εξετάσεις, ώστε να μπορέσουμε: 
Να εκτιμήσουμε τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου 
Να ελέγξουμε την ανίχνευση, τη διάγνωση ή την υποτροπή του καρκίνου 
Να κάνουμε μια πρόγνωση της ασθένειας 
Να προβλέψουμε την ανταπόκριση του ατόμου στη θεραπεία 
Να παρακολουθήσουμε το πώς εξελίσσεται η νόσος